В разгар гражданской войны, комиссар Вавилова забеременела, отец будущего ребенка погиб в бою, и ей пришлось рожать. Ей выделили комнатенку в домике, где ютилась семья евреев. Эти бедные люди, натерпевшиеся за войну горя, были настолько богаты сердцем, человечностью и добротой, что приняли комиссара как родного человека. С ожесточившейся за войну женщиной происходит метаморфоза. Она согрета людским участием и теплом. Но, когда красным приходится отступить, Вавилова оставляет ребенка и уходит вслед за отступающими товарищами...
Этот фильм был запрещён для показа более 20 лет. Фильм Аскольдова был одним из тех, которые власть заперла на замок из патологической боязни говорить людям правду. За свою картину Аскольдов подвергся такому остракизму, которому не подвергался ни один советский режиссёр. После показа «Комиссара» его уволили со студии со штампом в трудовой книжке «профессионально непригоден», исключили из партии, лишили возможности работать по профессии. Сам фильм был не просто положен на полку - из ЦК КПСС пришёл приказ смыть негативы фильма! Сергей Аполлинариевич Герасимов не подчинился этому требованию и спас фильм: после смерти Герасимова комиссия в его сейфе не нашла ничего, кроме партбилета и... единственного негатива фильма "Комиссар".